L’ERGA a été institué comme organe consultatif de la Commission européenne par une décision du 3 février 2014. La directive "Services de médias audiovisuels" révisée par la directive (UE) 2018/1808 du 14 novembre 2018, institutionnalise l’ERGA (article 30 ter) et consacre le rôle central des autorités de régulation indépendantes et de l’ERGA dans la mise en œuvre de ses dispositions, notamment à travers :
- l’expertise technique à apporter à la Commission pour une mise en œuvre cohérente de la directive dans tous les États-membres sur les questions relatives aux services de médias audiovisuels relevant de sa compétence ;
- le partage des expériences et bonnes pratiques sur l’application du cadre réglementaire ;
- la coopération et le partage d’informations nécessaires à l’application de la directive entre les membres
- les avis, à la demande de la Commission, sur les aspects techniques et factuels de questions liées à l’application de certains articles de la directive.
L’ERGA rassemble les autorités de régulation de l’audiovisuel des vingt-sept États-membres de l’Union européenne, représentées à haut niveau, les régulateurs des pays associés comme la Norvège et l’Islande, ainsi que des observateurs.
Le fonctionnement de l’ERGA est encadré par la décision de la Commission européenne du 3 février 2014 et par son règlement intérieur. L’ERGA tient deux réunions plénières par an (juin et décembre) et ses membres se réunissent tout au long de l’année dans le cadre des différentes instances internes.
Un programme de travail est adopté tous les ans et mis en œuvre par les différents sous-groupes de l’ERGA. Il définit les priorités du Groupe, sachant que la raison d’être première de l’ERGA est la mise en œuvre de la directive SMA, le suivi et la contribution aux débats législatifs européens concernant les médias ainsi que la lutte contre la désinformation. Avec les évolutions récentes du secteur, l’ERGA est en outre de plus en plus impliqué dans les textes et dossiers numériques, comme le DSA (voir la position de l'ERGA sur le DSA) et le Digital Market Act (DMA), en tant que membre du Groupe de haut niveau.
En termes d’organisation interne, la présidence de l’ERGA est assurée par un des régulateurs élu par ses homologues, qui est soutenu par un vice-président et trois autres régulateurs qui composent le Board de l’ERGA. Le secrétariat de l’ERGA est assuré par la Direction générale des réseaux de communication, du contenu et des technologies (DG CONNECT) de la Commission européenne.
L’ERGA sera amené à évoluer dans un futur proche avec la mise en œuvre du Règlement européen sur la liberté des médias (EMFA ou European Media Freedom Act) lorsque celui-ci sera adopté.